Quel exploit pour le volley-ball algérien ! La sélection nationale masculine a décroché lundi son billet pour les demi-finales du 25e Championnat d’Afrique des nations en venant à bout de l’Égypte, tenante du titre, au terme d’un incroyable bras de fer conclu au tie-break (3-2). Au Palais des sports d’El-Menzah, à Tunis, les Verts ont fait preuve d’une remarquable solidité mentale pour s’imposer 25-17, 20-25, 19-25, 25-23 et 15-13.Cette qualification prend une dimension particulière puisqu’elle intervient face à un adversaire qui avait privé l’Algérie du sacre lors de la précédente édition. En 2023, au Caire, les Égyptiens avaient remporté la finale sur le score de 3 sets à 1. Trois ans plus tard, les Algériens ont donc pris leur revanche au terme d’une rencontre à suspense, en arrachant les deux derniers sets après avoir été menés deux manches à une. Tout avait pourtant parfaitement commencé pour le Six national. Dominateurs dans le premier set, les coéquipiers algériens ont rapidement pris les commandes pour s’imposer 25-17. Mais l’Égypte a progressivement retrouvé son efficacité et son rythme, remportant les deuxième et troisième manches (25-20, 25-19) pour se retrouver à un set du dernier carré. Loin de céder sous la pression, les Algériens ont alors livré une quatrième manche particulièrement disputée. Accrochée jusqu’au bout, celle-ci a finalement basculé en faveur du Six national (25-23), synonyme de tie-break décisif. Dans cette manche ultime, les deux équipes se sont rendu coup pour coup, avant que l’Algérie ne fasse la différence dans les derniers échanges pour l’emporter 15-13. Cette victoire permet aux hommes de la sélection algérienne de poursuivre leur aventure continentale avec une confiance renforcée. Leur prochain obstacle sera le Cameroun, qui a également dû batailler jusqu’au tie-break pour éliminer le Ghana (3-2 : 25-21, 19-25, 23-25, 25-23, 16-14). La demi-finale est programmée mercredi à 21h00 à Tunis. Avant ce choc, l’Algérie avait terminé la phase de groupes avec un bilan partagé. Versée dans une poule C composée de trois équipes, elle avait dominé le Tchad 3-0 avant de s’incliner face au Nigeria au tie-break (2-3). Un parcours qui ne laissait pas forcément présager une telle performance face au champion en titre. Cette 25e édition se déroule par ailleurs dans un contexte particulier. Initialement prévue à Kinshasa, la compétition a été transférée à Tunis par la Confédération africaine de volley-ball en raison des inquiétudes liées à la situation sanitaire en République démocratique du Congo, notamment autour de l’épidémie d’Ebola. En plus de la couronne continentale, l’enjeu est considérable. Le futur champion d’Afrique décrochera directement sa qualification pour les Jeux olympiques de Los Angeles 2028. Les trois premières équipes du classement final obtiendront, quant à elles, leur billet pour le Championnat du monde 2027. Autant dire que l’Algérie vient de franchir une étape majeure et peut désormais rêver plus grand.
Mustapha Akkouche