Baghdad Bounedjah n’a pas encore tourné la page de la sélection algérienne. Malgré son absence lors de la dernière Coupe du monde et une concurrence de plus en plus importante pour les places offensives, l’attaquant algérien affirme qu’il n’a pas pris la décision de mettre un terme à sa carrière internationale.Dans une déclaration où il évoque son avenir avec les Verts, Bounedjah se veut clair : il n’a pas annoncé sa retraite internationale et conserve l’ambition de retrouver la sélection. « Je suis toujours un joueur international et je n’ai pas encore pris ma retraite », a déclaré l’attaquant, laissant ainsi entendre qu’il reste disponible pour la sélection nationale et qu’il espère pouvoir être rappelé dans les prochaines échéances. À 34 ans, le joueur sait toutefois que la concurrence est devenue particulièrement forte.
Le secteur offensif de l’équipe nationale compte plusieurs solutions et chaque rassemblement impose désormais au sélectionneur de faire des choix difficiles. « Je sais que les places sont chères en équipe nationale, mais je rêve toujours de jouer à nouveau avec la sélection », a-t-il confié. Une déclaration qui traduit à la fois son envie de revenir et sa volonté de ne pas renoncer à l’aventure internationale. Malgré les années qui passent, l’attaquant conserve donc l’objectif de porter à nouveau le maillot des Verts. Son absence au Mondial reste cependant un souvenir particulier. Présent régulièrement avec la sélection au cours des dernières années, Bounedjah n’a pas pu participer à la dernière Coupe du monde, une déception qu’il accepte désormais avec philosophie. « C’est vrai que je n’ai pas joué la Coupe du monde, mais c’était la volonté de Dieu. Que Dieu en décide ainsi », a-t-il reconnu.
L’ancien buteur des Verts ne cherche donc pas à polémiquer sur son absence. Il préfère regarder vers l’avenir et continuer à travailler dans l’espoir de retrouver une place dans le groupe. Son discours montre surtout que l’envie est toujours intacte. Pour Bounedjah, le maillot national conserve une valeur particulière et son histoire avec l’Algérie n’est visiblement pas terminée. L’attaquant compte déjà une longue expérience internationale et a vécu plusieurs grandes compétitions avec les Verts. Il fait notamment partie de la génération qui a remporté la Coupe d’Afrique des nations en 2019, un sacre historique pour le football algérien. Son expérience et son profil pourraient encore représenter des atouts, mais la décision finale appartiendra évidemment au sélectionneur.
Dans une équipe où les places sont de plus en plus disputées, Bounedjah devra continuer à convaincre par ses performances en club s’il veut retrouver la confiance du staff national. Pour l’heure, le message est donc simple : Baghdad Bounedjah n’a pas dit adieu à l’Algérie. Il sait que la concurrence est forte, il accepte ses choix passés et reconnaît avoir manqué le dernier Mondial. Mais il refuse de considérer son aventure internationale comme terminée.
À 34 ans, l’ancien attaquant d’Al-Sadd garde toujours cette ambition : retrouver les Verts et défendre une nouvelle fois les couleurs de l’Algérie. La porte n’est donc pas fermée. Bounedjah rêve toujours d’un retour en sélection et entend rester disponible aussi longtemps que le niveau et le sélectionneur lui permettront de poursuivre cette aventure.
Mounir Benkaci