Oussama Benbot : « Les matchs contre les Pays-Bas et la Bolivie seront très bénéfiques »

À quelques jours de l’annonce de la liste définitive des 26 joueurs retenus pour la Coupe du monde 2026, Oussama Benbot affiche sa détermination et sa sérénité.
Le gardien de but de l’USM Alger, qui a retrouvé récemment les rangs de la sélection nationale, estime que les deux rencontres amicales programmées avant le départ vers les États-Unis constitueront une étape essentielle dans la préparation des Verts. Dans un entretien accordé aux médias de la Fédération algérienne de football (FAF), le portier algérien a souligné l’importance des confrontations face aux Pays-Bas et à la Bolivie pour permettre au groupe de monter progressivement en puissance avant le début de la compétition mondiale. « Deux matchs amicaux référence nous attendent face aux Pays-Bas et à la Bolivie, afin d’aborder le Mondial dans les meilleures dispositions », a déclaré Benbot.
Depuis le début du stage au Centre technique national de Sidi Moussa, le groupe dirigé par Vladimir Petkovic poursuit son travail dans un climat studieux. Une vingtaine de joueurs ont déjà rejoint le rassemblement en attendant la publication officielle de la liste finale prévue dimanche lors d’une conférence de presse au stade Nelson-Mandela de Baraki. Après une courte parenthèse accordée à l’occasion de l’Aïd, les internationaux algériens ont repris le chemin de l’entraînement avec une motivation intacte. Cette reprise a notamment été marquée par l’arrivée de plusieurs cadres de l’équipe, dont Riyad Mahrez, Houssem Aouar et Rayan Aït-Nouri.
Le staff technique profite de ces derniers jours pour peaufiner les réglages physiques et tactiques avant les deux tests amicaux qui serviront de véritable répétition générale avant le coup d’envoi du Mondial. Pour Benbot, ce rassemblement revêt également une dimension particulière. À 31 ans, le gardien usmiste effectue son retour en sélection après avoir annoncé sa retraite internationale à l’issue de la CAN-2025. Une décision qu’il reconnaît aujourd’hui avoir prise sous le coup de l’émotion. « Après la CAN, j’ai pris une décision un peu hâtive concernant ma retraite internationale. J’ai discuté avec le président de la Fédération, que je remercie pour sa compréhension, ainsi qu’avec le sélectionneur national. Aujourd’hui, tout est réglé », a-t-il expliqué. Ces échanges avec les responsables de la FAF et le sélectionneur Vladimir Petkovic ont permis d’aplanir les incompréhensions et d’ouvrir la voie à un retour du gardien au sein du groupe national. Auteur d’une saison remarquable avec l’USM Alger, Benbot a largement contribué aux succès du club sur les scènes nationale et continentale. Ses performances lui ont valu d’être considéré comme l’un des meilleurs gardiens du championnat et de retrouver une place dans les plans du staff national.
À l’approche du plus grand rendez-vous de sa carrière, le dernier rempart algérien assure être totalement concentré sur les objectifs de la sélection. « Je veux continuer à travailler afin de défendre dignement les couleurs de l’Algérie », a affirmé le gardien algérien. Cette déclaration traduit l’état d’esprit d’un joueur déterminé à saisir sa chance et à apporter toute son expérience au groupe de Vladimir Petkovic.  Avant leur entrée en lice face à l’Argentine, championne du monde en titre, les Verts auront donc l’occasion de mesurer leur niveau face aux Pays-Bas le 3 juin à Rotterdam, puis contre la Bolivie le 10 juin à Kansas City.  Deux rendez-vous que Benbot considère comme essentiels pour peaufiner les automatismes et gagner en confiance avant d’aborder une Coupe du monde que tout le peuple algérien attend avec impatience. Pour le gardien de l’USM Alger, comme pour l’ensemble du groupe, l’objectif est désormais clair : profiter pleinement de cette préparation afin d’arriver au Mondial dans les meilleures conditions possibles et défendre avec honneur les couleurs nationales sur la plus grande scène du football mondial.

Mustapha Akkouche