À quelques semaines de son entrée en lice au Championnat du monde U17, la sélection algérienne masculine de volley-ball s’apprête à franchir une étape décisive de sa préparation. Les jeunes volleyeurs algériens prendront part, du 7 au 17 août à Bahreïn, à la deuxième édition du Championnat arabe de la catégorie, une compétition qui servira de véritable répétition générale avant le rendez-vous mondial prévu au Qatar du 19 au 29 août.
Ce tournoi régional offrira au staff technique une excellente occasion d’évaluer le niveau de préparation de son groupe face à des adversaires de qualité.
Au-delà des résultats, l’objectif sera surtout de peaufiner les derniers réglages tactiques, d’améliorer les automatismes collectifs et de permettre aux joueurs de gagner en confiance avant de se mesurer aux meilleures sélections de la planète. Le tirage au sort de cette édition, effectué par visioconférence sous la supervision de l’Union arabe de volley-ball et de la Fédération bahreïnie, a réuni six nations. Outre le pays organisateur, le Bahreïn, l’Algérie croisera le fer avec l’Arabie saoudite, la Jordanie, le Koweït et l’Égypte, dans un tournoi qui promet une opposition relevée et particulièrement formatrice pour les jeunes talents algériens. Cette participation s’inscrit dans le programme de préparation élaboré depuis plusieurs mois par la Fédération algérienne de volley-ball (FAVB).
Les protégés du staff national sortent notamment d’un stage intensif en Pologne, achevé le 18 juillet, au cours duquel l’accent a été mis sur le travail physique, le perfectionnement technique et les aspects tactiques. Cette préparation européenne a permis au groupe de hausser son niveau de jeu et d’accumuler une précieuse expérience internationale avant les deux grandes échéances du mois d’août. Le Championnat arabe constituera ainsi un véritable laboratoire pour les entraîneurs, qui auront l’occasion de tester différentes options, de donner du temps de jeu à l’ensemble de l’effectif et de dégager l’équipe la plus compétitive avant le départ pour Doha. Chaque rencontre sera mise à profit pour corriger les derniers détails et renforcer la cohésion d’un groupe appelé à défendre les couleurs nationales sur la scène mondiale. Le défi sera d’autant plus important que le Mondial U17 réunira les meilleures nations de la discipline. Versée dans le groupe C, l’Algérie devra affronter l’Argentine, Porto Rico et le Pakistan, trois adversaires aux profils différents qui obligeront les jeunes Algériens à afficher un niveau de performance élevé dès les premiers matchs.
L’objectif sera de réaliser un parcours honorable et de confirmer les progrès enregistrés ces dernières années par le volley-ball algérien chez les jeunes.
L’Algérie figurera parmi les trois représentants du continent africain aux côtés de l’Égypte et de la Tunisie dans une compétition mondiale réunissant 24 sélections réparties en six groupes. Une présence qui témoigne des ambitions de la FAVB de développer la relève nationale et de permettre aux jeunes talents d’acquérir une expérience internationale indispensable à leur progression. Avant de se mesurer à l’élite mondiale, le rendez-vous de Bahreïn apparaît donc comme une étape incontournable. Plus qu’un simple tournoi de préparation, il représentera un véritable révélateur du potentiel du Six algérien, appelé à défendre avec détermination les couleurs nationales lors d’un Mondial qui s’annonce particulièrement relevé.
Mustapha Akkouche