Elle a validé son billet pour la finale de la Coupe de la CAF : Quand l’USMA dicte sa loi au Maroc !
Au terme d’une demi-finale retour sous haute tension face à l’Olympique Club Safi (1-1), l’USM Alger a validé son billet pour la finale de la Coupe de la Confédération africaine.Un résultat obtenu grâce à la règle du but à l’extérieur, après le nul vierge enregistré lors de la manche aller à Alger (0-0). Dans une atmosphère particulièrement hostile, la rencontre a été marquée par un retard important au coup d’envoi, initialement prévu à 20h00 et finalement repoussé à 21h20. La cause : un envahissement de terrain par une partie des supporters locaux, entraînant une longue interruption et des conditions de préparation perturbées pour les deux équipes. Pendant cet épisode tendu, les joueurs usmistes ont été exposés à des provocations répétées, les contraignant à regagner les vestiaires et à attendre le retour du calme. Malgré ce contexte difficile, les Algérois ont su rester concentrés sur leur objectif. Dès le début du match, les Marocains ont tenté de prendre l’initiative en mettant la pression sur la défense algéroise. Le gardien Oussama Benbot s’est rapidement illustré par plusieurs interventions décisives, permettant à son équipe de rester dans le match. Progressivement, l’USMA a réussi à sortir de son bloc défensif, avec notamment un Kamagaté très remuant sur le front de l’attaque. L’attaquant ivoirien s’est procuré les meilleures occasions de son équipe, sans parvenir à concrétiser ses tentatives face au portier adverse. Juste avant la pause, les efforts algérois ont été récompensés. Après recours à la VAR, un penalty a été accordé pour une main dans la surface. Ahmed Khaldi n’a pas tremblé et a transformé la sanction, permettant à son équipe de mener (0-1) à la 45e+1. Au retour des vestiaires, les Rouge et Noir ont continué à jouer leur carte offensive tout en restant solides défensivement. Benbot a multiplié les arrêts pour maintenir son équipe en vie face aux assauts répétés de l’OC Safi. À la 75e minute, les Marocains ont fini par égaliser sur une tête de Moussa Koné à la suite d’un corner bien exécuté. Ce but a relancé la tension dans une fin de match disputée, où chaque équipe a tenté de faire la différence sans succès. Finalement, le score de 1-1 n’a plus évolué jusqu’au coup de sifflet final, offrant à l’USM Alger une qualification précieuse pour la finale continentale. Une performance d’autant plus marquante que le club avait été mis en difficulté dans un contexte extrême. Tenant du titre en 2023, l’USMA retrouvera en finale le Zamalek d’Égypte, tombeur du CR Belouizdad en demi-finale. La première manche se jouera à Alger les 9 mai, avant un déplacement décisif au Caire le 16 mai pour le match retour et le verdict final.
Sidou Sadou