CHAN-2025 : L’Algérie rate le coche face à l’Afrique du Sud
La sélection algérienne de football A’, composée de joueurs locaux, a fait match nul devant son homologue sud-africaine (1-1, mi-temps : 1-1), vendredi au national Mandela stadium à Kampala, comptant pour la 2e journée (Gr.C) du championnat d’Afrique des nations CHAN-2024 (décalé à 2025).
Les Verts ont ouvert le score sur un tir de Belhocini (29e), avant que les Sud-Africains n’égalisent peu avant la pause grâce à Kutumela (45e). Mais l’événement marquant de cette rencontre reste l’incident survenu dans les dernières minutes. Alors que l’Algérie poussait pour inscrire le but de la victoire, une action litigieuse a fait polémique. L’attaquant algérien Mehdi Merghem, lancé vers le but, a été stoppé par une intervention apparemment irrégulière d’un défenseur sud-africain dans la surface de réparation. Aux yeux de nombreux observateurs, la faute semblait évidente et méritait un penalty. Pourtant, à la surprise générale, l’arbitre de la rencontre a choisi de ne pas siffler, provoquant la colère du banc algérien et l’indignation des supporters. Ce refus d’accorder un penalty en fin de match prive potentiellement les Verts de deux points précieux dans la course à la qualification. Les débats autour de cette décision risquent de se poursuivre encore longtemps.
Lors de leur entrée en lice dans cette 8e édition, les Algériens ont démarré en trombe en surclassant l’Ouganda (3-0), alors que l’Afrique du Sud a été exempte de la 1re journée. A l’issue de ce résultat, l’Algérie s’empare provisoirement de la tête du classement avec 4 points, de l’Ouganda large vainqueur de Guinée (3-0). Battus d’entrée lundi face à l’Algérie (0-3), les « Cranes » se rachètent et rejoignent leur adversaire du jour à la deuxième place avec 3 points, à une longueur de l’Algérie (4 pts), qui a fait match nul un peu plus tôt dans la journée face à l’Afrique du Sud (1-1). Le Niger est exempt. Lors de la 3e journée, prévue lundi, l’Afrique du Sud affrontera la Guinée (15h00), alors que l’Ouganda croisera le fer avec le Niger (18h00). L’Algérie est exempte. Selon la formule de compétition, les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour les quarts de finale, prévus les 22 et 23 août. Lors de la conférence de presse qui a suivi le match nul (1-1) face à l’Afrique du Sud, en deuxième journée du Championnat d’Afrique des Nations (CHAN), le sélectionneur de l’équipe nationale des locaux, Madjid Bougherra, s’est montré globalement satisfait de la prestation de ses joueurs. Le coach des Fennecs a souligné qu’il préférait rester optimiste et se concentrer sur la suite de la compétition plutôt que sur les erreurs d’arbitrage ou certaines lacunes observées : « Il faut rester positifs et continuer à travailler.
Les fautes font partie du jeu, et il est préférable de ne pas trop s’attarder dessus », a-t-il déclaré. Concernant un possible penalty non accordé à l’Algérie, Bougherra a choisi de ne pas polémiquer : « Je n’ai pas revu les images. Le jugement final appartient à l’arbitre ». Sur le plan sportif, l’ancien capitaine des Verts a estimé que ses hommes méritaient mieux que ce match nul : « Nous étions proches de la victoire et nous méritions les trois points.
Malheureusement, l’efficacité nous a manqué. Les prochaines rencontres seront décisives, il faudra donc bien les préparer pour aller chercher des victoires ». Malgré ce résultat frustrant, Bougherra a tenu à saluer l’engagement et l’état d’esprit de son groupe : « Je suis très fier de mes joueurs. Ils ont tout donné pendant 90 minutes et ont prouvé qu’ils formaient un collectif solide, capable de relever les défis ». En conclusion, le sélectionneur national estime que son équipe a montré un visage encourageant et qu’avec plus de réalisme et de concentration, elle peut ambitionner un parcours honorable dans cette compétition africaine.
Rayane Mahdi