Gianluigi Buffon, ancien gardien emblématique de la sélection italienne, a annoncé jeudi sa décision de quitter son poste de manager général de la Nazionale, deux jours après l’échec de l’Italie à se qualifier pour la Coupe du monde 2026 (11 juin – 19 juillet). Cette décision intervient peu après la démission du président de la Fédération italienne de football, Gabriele Gravina.
Dans un long message publié sur Instagram, Buffon (48 ans) a expliqué : « Maintenant que le président Gravina a choisi de se retirer, je me sens libre d’agir selon ma responsabilité. » L’ancien portier de la Juventus Turin et du Paris SG a insisté sur son engagement envers le projet mené avec l’entraîneur Rino Gattuso, affirmant avoir œuvré à renforcer l’esprit de groupe et la cohésion en un temps très limité. « L’objectif principal était de qualifier l’Italie pour le Mondial. Nous n’y sommes pas parvenus », a-t-il souligné.
Buffon a précisé qu’il avait initialement souhaité remettre sa démission dès mardi soir, immédiatement après la défaite aux tirs au but face à la Bosnie-Herzégovine (1-1 a.p., 4-1 t.a.b.) lors de la finale des barrages européens.
Toutefois, il a été invité à temporiser pour permettre à chacun de réfléchir sereinement à la situation. Cette décision pourrait également annoncer un changement pour Rino Gattuso, en poste depuis juin 2025 et choisi par Buffon lui-même lorsqu’il dirigeait le staff de la sélection. Selon les observateurs, l’entraîneur italien pourrait suivre l’ancien gardien dans son départ, ouvrant une nouvelle page dans la reconstruction du football italien après cette désillusion majeure