Mokwena revient sur l’élimination du MCA en C1 : « On a très mal géré les premières journées »
La Ligue des champions d’Afrique 2026 continue de révéler les difficultés des clubs algériens à s’imposer sur la scène continentale. Ce samedi, le MC Alger a été officiellement éliminé de la compétition après sa défaite 2-0 face aux Mamelodi Sundowns, lors de la sixième et dernière journée de la phase de poules, disputée au Loftus Versfeld Stadium à Pretoria.
L’entraîneur du MCA, Rhulani Mokwena, n’a pas cherché à minimiser la situation et a expliqué que l’élimination de son équipe résulte principalement des points perdus lors des premières journées. « L’équipe de Mamelodi Sundowns mérite sa qualification, je lui souhaite du succès. Notre élimination est la conséquence des points perdus lors des deux premières journées : la défaite face à Al-Hilal et le nul à domicile contre Sundowns. Il faut en tirer les leçons », a-t-il déclaré, tout en soulignant la nécessité de se concentrer désormais sur le championnat national et la coupe d’Algérie. Dès les premières minutes de la rencontre, le MCA a semblé prisonnier de sa prudence. La volonté de ne pas encaisser de but rapidement a paradoxalement permis aux Sud-Africains de prendre le contrôle du jeu. Dès la 6ᵉ minute, le milieu algérois Larbi Tabti perd la balle dans une zone dangereuse, offrant une opportunité aux Sundowns. Une frappe repoussée difficilement par le gardien Alexis Guendouz profite alors au Colombien Brayan Leon, qui conclut et ouvre le score. Ce but précoce a placé le MCA dans une position défensive, obligeant les joueurs à courir après le score sans jamais réussir à mettre réellement l’adversaire en difficulté.
Le premier acte a mis en évidence la méconnaissance du niveau continental par certains joueurs, avec des erreurs techniques et une nervosité perceptible dans les relances. La réaction algéroise n’a jamais trouvé l’efficacité nécessaire pour espérer inverser la tendance. Au retour des vestiaires, Mokwena a procédé à plusieurs ajustements tactiques, notamment la sortie de Tabti et d’Anatouf, afin de dynamiser l’attaque et relancer les espoirs de qualification. Cependant, l’équipe n’a pas réussi à traduire ces changements sur le terrain, la nervosité et le manque de rythme se faisant encore sentir.
De leur côté, les Sundowns ont opté pour une stratégie prudente mais efficace, privilégiant les contres rapides et exploitant les failles de la défense algéroise.
C1, les clubs algériens encore en retard !
À la 67ᵉ minute, Brayan Leon signe un deuxième but décisif, scellant le sort du MCA et confirmant la supériorité tactique et l’expérience continentale des Sud-Africains. Cette élimination illustre une tendance persistante : depuis le sacre de l’ES Sétif en 2014, aucun club algérien n’a réussi à retrouver les sommets de la Ligue des champions. Tout comme la JS Kabylie dans le groupe B, le MCA a payé le prix fort de ses débuts hésitants et d’un manque de régularité dans les moments clés.
Le groupe C se conclut donc avec Al-Hilal (Soudan) en tête, qualifié pour les quarts avec 11 points, suivi des Mamelodi Sundowns (9 points). Le MCA et le football algérien restent à quai, face à des équipes mieux préparées tactiquement et plus expérimentées sur le plan continental. L’élimination du MCA met en lumière plusieurs enseignements : la phase initiale des matchs est cruciale, l’expérience et la discipline tactique sont des facteurs déterminants, et la régularité dans les performances reste un défi majeur pour les clubs algériens en compétition africaine. Mokwena et son équipe devront maintenant tirer parti de cette expérience pour renforcer leur mental et leur cohésion, afin de retrouver un niveau capable de rivaliser sur la scène continentale.
En résumé, le MCA a payé cher ses faux départs, mais cette campagne reste une leçon stratégique pour le club et pour l’ensemble du football algérien, dans l’optique de reconstruire une équipe capable de rivaliser de nouveau en Ligue des champions.
Sidou Samy