L’USM Alger a confirmé son statut de leader incontesté du Groupe A de la Coupe de la Confédération africaine en s’imposant 2-0 face aux Maliens du Djoliba AC, samedi soir au stade du 5-Juillet d’Alger, pour le compte de la troisième journée.
Les Rouge et Noir ont rapidement pris le contrôle du match et trouvé la faille dès la 13e minute grâce à Zakaria Draoui, qui a ouvert le score sur une frappe précise après une récupération du milieu de terrain. Forts de cette avance précoce, les hommes de l’USMA n’ont pas relâché la pression et ont continué à attaquer, multipliant les occasions pour sécuriser le résultat. Le break est finalement intervenu à la 83e minute grâce à Ahmed Khaldi, auteur d’une superbe frappe enroulée du pied gauche qui a terminé sa course dans la lucarne, scellant ainsi la victoire des Algérois (2-0).
Cette troisième victoire en autant de matchs permet à l’USMA de consolider sa première place du groupe avec neuf points, soit six longueurs d’avance sur le FC San Pedro et l’Olympique Club Safi, qui occupent ex-æquo la deuxième position avec trois points. Djoliba AC reste en revanche lanterne rouge, sans aucun point au compteur.
Le calendrier de la phase de poules continue d’offrir des confrontations décisives.
Le FC San Pedro et l’Olympique Club Safi, qui comptent chacun un match en moins, s’affronteront dans un duel direct dimanche 25 janvier à 17h00, dans l’espoir de recoller à l’USMA et de rester en course pour la qualification.
Lors de la quatrième journée, prévue le 1er février, l’USM Alger se rendra à Bamako pour affronter Djoliba AC, tandis que l’Olympique Club Safi recevra le FC San Pedro. Rappelons que seuls les deux premiers de chaque groupe se qualifieront directement pour les quarts de finale, renforçant l’importance de chaque rencontre dans cette phase de poules.
Mohamed Islam