Le CS Constantine a été éliminé aux demi-finales de la Coupe de la Confédération africaine de football, malgré sa victoire face à la RS Berkane 1-0, lors de la seconde manche disputée dimanche au stade Chahid-Hamlaoui de Constantine. Après une première période dominée par les Constantinois, ces derniers ont trouvé la faille peu après la reprise sur une tête de Belhocini (47e), après un corner du capitaine Dib. Le CSC, qui a animé la première demi-finale continentale de son histoire, a perdu le match aller (4-0).
L’optimisme de l’encadrement technique, qui jugeait possible une remontada dans un stade de Chahid Hamlaoui complètement acquis à la cause constantinoise, et la grande volonté affichée par les camarades du capitaine Ibrahim Dib sur la surface de jeu ont buté sur un adversaire plus expérimenté, habitué des épreuves continentales. «C’était une belle expérience en dépit de la déception de l’élimination. On aurait pu espérer se qualifier à la finale, mais c’était difficile pour deux considérations : le manque d’efficacité de mes attaquants et la stratégie ultra-défensive adoptée par la RSB à Constantine», estime l’entraîneur Kheireddine Madoui qui a loué, par ailleurs, la bonne prestation de ses protégés face à une formation marocaine dont la défaite contre les Sanafir est la première dans la présente édition de la Coupe de la CAF.
«Mon équipe a fait un grand match et nous avons battu un adversaire qui était finaliste de la dernière édition. Nous sommes sortis de la compétition avec les honneurs et nous avons engrangé de l’expérience. Je rends hommage aux supporters grâce à qui nous avons pu atteindre ce stade de la compétition», enchaîne le technicien en question invitant ses joueurs à oublier la Coupe de la CAF et à se concentrer sur le championnat. Comptant cinq matches en moins, les Vert et Noir ambitionnent de les négocier positivement afin de se propulser à un classement qualificatif à une joute internationale. Actuellement, les Sanafir occupent la 11e place avec 26 points.
L’attaquant Mounder Temine souligne, de son côté, «l’engagement des joueurs à mettre tout en œuvre pour terminer la saison sur le podium». Un peu plus tôt dans la journée, le club tanzanien de Simba SC s’est qualifié pour la finale, l’issue du match nul décroché en déplacement face aux Sud-Africains de Stellenbosch (0-0), au stade Moses Mabhida à Durban.
En match aller, joué au stade Benjamin Mkapa de Dar Es-Salaam, Simba SC s’est imposé (1-0). Il s’agit de la deuxième finale en Coupe de la Confédération pour Simba SC, après celle de 1993, perdue face aux Ivoiriens de Stella Club d’Adjamé (aller : 0-0, retour : 2-0). La finale aller se jouera le samedi 17 mai, alors que la seconde manche est fixée au dimanche 25 mai.