À l’occasion des demi-finales aller de la Coupe de la Confédération africaine, prévues ce vendredi et samedi, les regards seront braqués sur les deux représentants algériens : le CR Belouizdad et l’USM Alger.
Les deux formations auront à cœur de défendre leurs chances de qualification pour la finale en profitant de l’avantage du terrain lors de cette première manche.
Dans ce cadre, le Chabab accueillera les redoutables Égyptiens du Zamalek SC, tenants du titre en 2024, tandis que l’USMA croisera le fer avec les Marocains de l’Olympique Safi. Deux affiches aux allures de test décisif, où l’objectif sera de prendre une sérieuse option avant les matchs retour. Fort de sa large victoire en championnat face à l’ES Mostaganem (7-0), le CRB aborde ce rendez-vous avec un capital confiance élevé. Les Rouge et Blanc affichent une forme étincelante ces dernières semaines, portée par une efficacité offensive retrouvée et une solidité collective rassurante.
Cependant, la tâche s’annonce bien plus complexe face à un adversaire de calibre continental. Le Zamalek, leader du championnat égyptien, se présente à Alger avec le statut de favori, après un succès convaincant sur le terrain d’Al-Masry SC (4-1). Cette confrontation constituera donc un véritable révélateur pour les ambitions du Chabab.
Sur le plan de l’effectif, le CRB devra composer avec un contexte particulier, marqué par la suspension provisoire de son entraîneur Sead Ramovic. Malgré cela, l’équipe pourra compter sur la majorité de ses joueurs, à l’exception de l’attaquant Mohamed Ali Ben Hammouda, incertain en raison d’une blessure. De son côté, l’USM Alger aborde cette demi-finale dans une dynamique moins favorable, avec une série de trois défaites consécutives en championnat.
Un passage à vide qui rend cette échéance continentale encore plus cruciale pour les hommes de Lamine N’Diaye, bien décidés à se relancer. Néanmoins, les Usmistes peuvent s’appuyer sur un avantage psychologique non négligeable : leur connaissance de l’adversaire. Lors de la phase de groupes, ils avaient réussi à s’imposer à l’extérieur face à l’Olympique Safi (1-0), avant de concéder un match nul à domicile (0-0), des résultats qui pourraient peser dans cette double confrontation.
Avec un effectif au complet, l’USMA espère se rapprocher d’une nouvelle finale continentale, après celle remportée en 2023 face aux Young Africans. Une performance qui reste dans toutes les mémoires et qui nourrit les ambitions du club algérois.
Enfin, les matchs retour de ces demi-finales sont programmés pour les 17 et 19 avril, où tout se jouera pour une place en finale. D’ici là, le CRB et l’USMA devront impérativement tirer profit de leurs rencontres à domicile pour aborder ces déplacements décisifs avec un avantage conséquent.