Les JO de Los Angeles 2028 comme objectif principal : Rafik Saïfi nommé sélectionneur des U23

La Fédération algérienne de football (FAF) relance officiellement sa sélection des moins de 23 ans (U23) et a décidé de confier la direction technique de ce projet ambitieux à Rafik Saïfi, ancien international algérien et consultant pour la chaîne BeIN Sports.
Cette décision, fortement recommandée par le Directeur technique national (DTN), Ali Moucer, devait être officialisée lors de la réunion statutaire du Bureau fédéral de la FAF, prévue hier samedi au siège de l’instance à Dély Ibrahim.
Pour Rafik Saïfi, qui a déjà été adjoint au MC Alger entre 2017 et 2019 sous l’ère Bernard Casoni, il s’agira de sa première expérience en tant qu’entraîneur principal.
Titulaire de la prestigieuse Licence AFC Pro, le technicien algérien connaît bien les exigences du haut niveau et le fonctionnement des clubs locaux, ce qui constitue un atout majeur pour ce projet. Pour l’accompagner, la FAF a choisi comme adjoint Azzedine Rahim, ancien joueur et entraîneur de l’USM Alger. Fort de son expérience en championnat national et de sa connaissance des jeunes talents locaux, Rahim aura pour mission de superviser la détection et le suivi des joueurs susceptibles de répondre aux exigences du haut niveau.
Ensemble, les deux hommes auront pour objectif de constituer une équipe compétitive capable de décrocher la qualification pour les Jeux olympiques 2028 à Los Angeles, une compétition à laquelle l’Algérie n’a plus participé depuis 2016. Lors du tournoi olympique de 2016 au Brésil, l’équipe algérienne, dirigée par le Suisse Pierre-André Schürmann, avait été éliminée dès le premier tour avec un bilan de un nul face au Portugal (1-1) et deux défaites contre le Honduras (2-3) et l’Argentine (1-2).
Cette fois-ci, le défi sera d’autant plus exigeant que la FIFA a réduit le nombre de participants pour les JO de 2028, passant de 16 à 12 équipes, et que seulement deux billets seront attribués à l’Afrique.
La concurrence s’annonce donc particulièrement rude face à des nations africaines historiquement performantes dans cette catégorie, telles que le Nigeria, champion olympique en 1996 à Atlanta, le Cameroun, vainqueur en 2000 à Sydney, ou encore le Ghana, médaillé de bronze en 1992 en Espagne. Malgré ces obstacles, la FAF affiche une ambition claire : inscrire durablement la sélection U23 dans une logique de performance et de compétition internationale, tout en mettant en avant les jeunes talents du championnat local.
Pour Saïfi et son staff, la mission est donc double : préparer une équipe capable de se qualifier pour Los Angeles 2028 et créer un projet pérenne qui serve de tremplin pour les futures générations de footballeurs algériens.

Rayane Mahdi