Coupe de la CAF (Gr. A) : L’USMA termine en tête et affiche ses ambitions
L’USM Alger a validé son objectif principal en clôturant la phase de poules de la Coupe de la Confédération africaine par un match nul (0-0), samedi soir au stade du 5-Juillet, face à l’Olympique Club Safi, pour le compte de la sixième et dernière journée du Groupe A. Un score vierge qui, au-delà de la frustration d’un succès manqué à domicile, permet aux Rouge et Noir de terminer en tête de leur groupe avec 14 points, devançant d’une courte unité la formation marocaine (13 pts).Dans une rencontre où l’enjeu primait sur le spectacle, les deux équipes ont avant tout cherché à sécuriser leurs arrières. L’USMA, forte de son expérience continentale, a tenté de prendre l’initiative, monopolisant davantage le ballon et cherchant des solutions sur les côtés pour déséquilibrer le bloc marocain. Mais en face, l’OC Safi, parfaitement organisé, a opposé une résistance disciplinée, fermant les espaces et procédant par contres rapides.
Les occasions nettes ont été rares, tant la prudence était de mise. Les Algérois ont poussé en seconde période, soutenus par leur public, mais sans parvenir à faire sauter le verrou adverse. Malgré tout, la solidité défensive affichée et la maîtrise émotionnelle dans les moments clés témoignent de la maturité acquise par l’USMA dans les joutes africaines.
Avec ce point, l’USM Alger boucle la phase de groupes invaincue et confirme son statut de prétendant sérieux au titre. Finir premier revêt une importance capitale, puisque cela pourrait offrir un adversaire théoriquement plus abordable lors du tirage au sort des quarts de finale. Dans des compétitions aussi relevées, le moindre détail peut faire la différence, et cette première place constitue un avantage psychologique non négligeable. Derrière, l’Olympique Club Safi, également qualifié, a montré qu’il faudra compter sur lui dans la suite de la compétition. Les deux formations ont d’ailleurs largement dominé un groupe où le FC San Pedro et l’AC Djoliba n’ont jamais réellement pesé dans la course à la qualification.
La présence de deux clubs algériens parmi les huit meilleures équipes de la compétition illustre la bonne dynamique du football national sur la scène continentale. Elle renforce également les ambitions affichées en début de saison : jouer les premiers rôles et viser un sacre africain. Désormais, tous les regards sont tournés vers le tirage au sort des quarts de finale. L’USM Alger, forte de son expérience et de son effectif étoffé, espère poursuivre son parcours et confirmer sa régularité dans les compétitions africaines.
La solidité défensive, la gestion des temps forts et la capacité à faire la différence dans les moments clés seront déterminantes dans la suite de l’aventure. Si le nul face à Safi n’a pas offert le spectacle espéré, il a rempli l’essentiel : assurer la première place et aborder la phase décisive avec confiance et sérénité. Pour les Rouge et Noir, l’objectif est désormais clair : transformer cette constance en trophée continental.
Réda Hafid