Vladimir Petkovic : « L’Arabie saoudite présente un profil différent »

À l’issue de la victoire méritée face au Zimbabwe, le sélectionneur Vladimir Petkovic n’a pas caché sa satisfaction.Pour le technicien bosnien, l’objectif de cette première joute amicale préparatoire à la CAN-2025 a été atteint, à savoir tester de nouveaux profils, donner du temps de jeu à plusieurs éléments et poursuivre la construction d’un collectif plus équilibré. L’ancien entraîneur de la Lazio Rome est, surtout devant les médias, revenu sur la sortie de Joan Hadjam dès le retour de la pause, en déclarant : «Hadjam ne se sentait pas bien, j’ai préféré le remplacer par précaution». Le staff médical est chargé de suivre de près l’évolution de l’état de santé de l’auteur du 3e but, mais le sélectionneur s’est voulu rassurant. Ensuite, le technicien en question est revenu sur le choix de joueurs alignés d’entrée et les nombreux changements opérés pendant la seconde période. À ce titre, il a indiqué: «Nous voulions évaluer un maximum de joueurs. Ceux qui sont entrés ont répondu présent, et cela fait partie du processus de préparation». Le coach est revenu, néanmoins, sur l’impact des conditions climatiques difficiles à Djeddah, où chaleur et humidité ont pesé sur le rythme: «Il faut admettre que les joueurs ont souffert. Cela a influé sur l’intensité, surtout en seconde période». Sur le plan offensif, le sélectionneur retient la volonté de l’équipe de continuer à produire du jeu. «Nous avons essayé d’augmenter notre pression et de marquer davantage. Les occasions étaient là, on a seulement manqué un peu de précision», a-t-il analysé, non sans mettre en relief sa satisfaction de terminer la rencontre sans blessure majeure, un élément crucial dans cette période de préparation. Avant de conclure, il s’est projeté vers le prochain rendez-vous face à l’Arabie saoudite, un adversaire au style de jeu différent. «Il est important de récupérer maintenant. Le match qui arrive nous offrira un autre type d’opposition, bien utile pour préparer l’avenir».