Mondial-2025 de hand : Le Danemark le grand favori, l’Algérie en mission délicate
Triple champion du monde en titre, la sélection danoise de handball abordera la 29e édition du Championnat du monde de la discipline, qui débute ce mardi en Norvège, au Danemark et en Croatie, dans la peau du grandissime favori du tournoi, qui réunira 32 équipes, dont l’Algérie.
Le Danemark entamera la compétition à domicile par un duel face à l’Algérie, mardi soir dans la salle de Herning. La première rencontre dans son périple pour réaliser un exploit inédit en remportant un quatrième titre mondial consécutif, après ceux glanés en 2019 (Allemagne et Danemark), 2021 (Egypte) et 2023 (Pologne et Suède). Sacré champion olympique l’été dernier à Paris en battant l’Allemagne (39-26), le Danemark sait toutefois que la tâche sera ardue.
La compétition regorge de prétendants sérieux tels que la France, recordman des titres mondiaux (6), l’Allemagne (4) et l’Espagne (2). Devant ses supporters, le Danemark devrait franchir sans encombre le premier tour avant d’affronter des adversaires de taille lors du tour principal, dont la France, qui évoluera dans un groupe plus équilibré face à l’Autriche, le Qatar et le Koweït.
Les regards seront également tournés vers la poule F, qui promet une bataille féroce entre la Suède et l’Espagne, deux anciens champions du monde, face au Japon et au Chili. Côté sélections arabes, six nations seront présentes.
Parmi elles, l’Egypte qui se démarque par sa constance au sommet depuis deux décennies. Présent pour la 17e fois, les « Pharaons », champions d’Afrique en 2022 et 2024, visent une nouvelle performance d’envergure. Sous la houlette de l’entraîneur espagnol Juan Carlos Pastor, qui avait conduit son pays à la victoire mondiale en 2005, l’Egypte reste une menace sérieuse après avoir atteint la quatrième place au Mondial 2021. L’objectif est désormais le podium.
Le Qatar, finaliste du Mondial 2015 organisé à domicile, affiche des ambitions plus modestes cette année, affaibli par des départs majeurs. Placé dans un groupe difficile face à la France, l’Autriche et le Koweït, il tentera néanmoins de défendre ses couleurs avec honneur. La Tunisie, fidèle au rendez-vous mondial, mise sur une préparation solide pour passer au tour principal. Le tirage a réservé des duels entre équipes arabes dans plusieurs groupes, notamment la Tunisie et l’Algérie (groupe B), le Qatar et le Koweït (groupe C), ainsi que l’Egypte et Bahreïn (groupe H). Outre les équipes nord-africaines (Algérie, Tunisie, Egypte), l’Afrique sera également représentée par la Guinée dont ce sera la première participation au mondial (groupe D) et le Cap-Vert (groupe G), qui chercheront à relever le défi face à des nations expérimentées.
Les Verts pour une participation honorable
L’équipe nationale algérienne de handball (messieurs) évoluera dans le groupe B du 29e Championnat du monde en Norvège, au Danemark et en Croatie (14 jan – 2 fév), aux côtés des sélections du Danemark, de l’Italie et de la Tunisie.
Pour leur premier match, prévu le mardi 14 janvier, les « Verts » affronteront le Danemark, champion du monde en titre lors des trois dernières éditions et en quête d’une quatrième couronne mondiale d’affilée. Invaincue depuis huit ans, la sélection danoise affiche une série impressionnante de 28 matchs sans défaite (26 victoires et 2 nuls) et une moyenne de près de 800 buts inscrits par tournoi. Outre l’avantage du terrain et du public – les matchs du premier tour se déroulant dans la salle Jyske Bank Boxen à Herning – le Danemark renferme des joueurs parmi les meilleurs du monde. Cet atout leur a permis de remporter trois titres mondiaux (2019, 2021 et 2023), ainsi que trois médailles d’argent et une de bronze depuis leur première participation en 1938.
Lors des derniers Jeux olympiques de Paris 2024, l’équipe danoise a également décroché une deuxième médaille d’or grâce à des performances remarquables de ses stars, notamment le gardien Emil Nielsen, le défenseur gauche, Simon Pytlick, l’arrière droit, Mathias Gidsel, et le meneur, Magnus Saugstrup.Cependant, l’entraîneur Nikolaj Jacobsen fait face à la tâche délicate de remplacer deux piliers de son équipe : Mikkel Hansen, élu à plusieurs reprises meilleur joueur du monde, et Niklas Landin, l’emblématique gardien de but, qui ont tous deux pris leur retraite après les JO de Paris.
Une mission difficile mais pas impossible
Le jeudi 16 janvier, à l’occasion du deuxième match de la phase des poules, les Algériens défieront les Italiens, qui effectuent leur retour au Mondial après 28 ans d’absence, leur seule participation remontant à 1997 au Japon (18e place). Les Italiens se sont qualifiés pour ce Mondial en éliminant la Belgique et le Monténégro lors des phases européennes.
Combinant expérience et jeunesse, l’équipe italienne s’appuie sur des joueurs évoluant dans de grands clubs comme le gardien, Domenico Ebner, (Leipzig) et Andrea Parisini (Aix-en-Provence). L’objectif des Italiens est de décrocher au moins une victoire pour accéder au Tour principal, une tâche difficile face à l’Algérie et la Tunisie, deux nations ayant une riche histoire dans cette compétition.
La troisième rencontre de l’Algérie aura lieu le samedi 18 janvier contre la Tunisie, dans un duel maghrébin décisif pour la qualification au Tour principal. Les Tunisiens, présents pour la 17e fois au Mondial, ont connu des résultats contrastés, leur meilleure performance restant une 4e place en 2005 à Tunis. Affaiblie par l’absence de Mohamed Amine Darmoul, blessé en septembre dernier, la Tunisie comptera sur des joueurs expérimentés comme Ghassen Toumi, le gardien Mehdi Harbaoui et les défenseurs Anouar Ben Abdallah et Achraf Mrabet pour tenter de s’imposer. Avec ces adversaires de calibres variés, les « Verts » devront faire preuve d’audace et de rigueur pour se démarquer dans ce Mondial 2025. Le programme des rencontres de la poule de l’Algérie prévu du 14 janvier au 2 février 2025 en Norvège, Danemark et Croatie, dont les rencontres se joueront à Herning (Danemark) :
1re journée (Mardi 14 janvier, heures algériennes) :
Italie – Tunisie (17h30)
Danemark – Algérie (20h30)
2e journée (Jeudi 16 janvier) :
Italie – Algérie (18h00)
Tunisie – Danemark (20h30)
3e journée (Samedi 18 janvier) :
Algérie – Tunisie (18h00)
Danemark – Italie (20h30)